La periodización implica el proceso sistemático de alteración de una o más variables de entrenamiento en el tiempo, que permite que el estímulo permanezca efectivo y desafiante; ya que el cuerpo se adapta rápidamente al programa de entrenamiento y necesita cambios para que haya progresión continua, se optimice el rendimiento y promueva la recuperación.
La periodización es un componente fundamental de un programa de entrenamiento para poder llegar al objetivo de forma estructurada en el tiempo, y se hace más necesaria con el sujeto avanzado. Pero según Grgic et al (2017), se desconoce si en un programa orientado a la hipertrofia se debe de periodizar usando los modelos usados para el entrenamiento de fuerza, o un modelo no periodizado con altos niveles de volumen de entrenamiento y sobrecarga progresiva es suficiente para provocar efectos hipertróficos.
Tanto enfoques periodizados como no periodizados pueden ser utilizados para lograr resultados y con efectos similares, cuando el periodo de entrenamiento sea corto y en sujetos novatos (Grgic et al. 2017).
También Kraemer y Ratamess (2004) encontraron que el entrenamiento no periodizado es efectivo a corto plazo, mientras que la variación y estructuración es necesaria para la progresión a largo plazo.
Es importante en la periodización el uso de días de descanso y semanas de descarga de volumen e intensidad para permitir la recuperación y reducir la posibilidad de sobreentrenamiento.